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渡过一个寂静的夜晚，伊普尔再次迎来一个阴冷的清晨。
太阳只是露一下脸又被灰色云团紧紧包围，它们似乎是想彻底把阳光绞杀使世界重回黑暗。
天空中飘洒着似雨非雨、似雾非雾的银丝，但它们依旧将坚守在战壕和掩体里的比利时士兵冻得瑟瑟发抖。
士兵们的军装已经湿透了，但因为担心暴露位置招来敌人的炮火，他们不敢生火烘烤只能硬撑。
有些人被冻得脸色发白，有些人不受控制的连连咳嗽，还有的甚至在发烧。
士兵们忍不住抱怨道：
“援军什么时候才来？他们不是应该昨晚就赶到吗？”
“我们许多人连枪都抓不稳了！”
“再等等吧，不需要太久，他们说是夏尔在指挥着援军！”
……
在这冰冷毫无生气的战壕里，夏尔总是能让人们看到一线希望拥有一点温暖，毕竟他对比利时人而言几乎就是胜利的象征。
然而，指挥部里的阿尔贝特一世却脸色苍白，即便是贵族的矜持也无法掩饰他眼神中透出的失望。
“山洪？援军被山洪挡住了去路？”阿尔贝特一世难以置信的问。
“是的！”查尔斯将军无奈的回答：“您知道的，这两天下了几场大雨，洪水冲垮了桥梁河水暴涨，这使援军只能绕一条远路！”
“需要多长时间？”阿尔贝特一世问。
“7到8小时！”查尔斯将军递上一封电报：“加利埃尼将军说不太确定，不过幸运的是炮兵团已经赶到了，一共有四个炮兵团，他们布设在我军防线后方5公里左右的位置！”
“5公里后？”阿尔贝特一世眼中带着一丝疑惑。
他虽然对军事不了解，却知道法兰西人一向是把炮兵布设在防线后1公里的位置，他们认为只有这样才能用炮火充分为步兵提供掩护，才能发挥75mm火炮射速的优势突破敌人防线！
（注：由于法兰西军队讲究进攻，因此火炮为步兵提供掩护也是进攻的概念而非防御，即用火炮轰炸敌人防线掩护步兵进攻并跟随步兵一起推进）
不过阿尔贝特一世对这些炮兵不抱希望，这不仅是因为伊普尔的交通导致令人难堪的补给状况，更因为他知道敌人的火炮比法兰西的野战炮的射程远得多。
德国人的105mm榴弹炮射程达12公里，而法兰西的75炮只有8公里，4公里的射程差距，足以使德军能像轰炸安特卫普一样，在射程外将法兰西炮兵团一个个敲掉！
查尔斯将军似乎看到了阿尔贝特一世的担心，他适时补了一句：“陛下，这是夏尔的计划，加利埃尼将军请您相信夏尔、相信法兰西军队。另外，万不得已时如果要打开水闸，请务必与他联系！”
听到这话阿尔贝特一世的神情就放松了些：“那么，就让我们继续等待援军吧！”
“士兵那……”查尔斯将军问：“是否告诉他们真相？”“不！”阿尔贝特一世无奈的摇了摇头：“告诉他们援军已经赶到，正与炮兵团在一起，援军需要时间适应战场做些准备！”
“是，陛下！”查尔斯将军无奈的应声，这个谎言很容易被戳破，除非法兰西炮兵统一口径什么都不说。
……
不久，德军克罗斯将军就收到了关于比军的情报，而且是真实的情报。
克罗斯将军对此颇感意外：“敌人只赶到一个英国步兵师和四个法兰西炮兵团？”
“是的，将军！”参谋回答：“法兰西援兵被山洪挡住了去路，只有四个炮兵团及时过来，据说带来的炮弹并不多，因此将炮兵布设在防线后方五公里的位置！”
克罗斯将军大喜过望，他原本以为自己会永远失去攻下伊普尔的希望，但现在上帝却给他制造了一次完美的机会：
敌人援军没赶到，德军却意外的赶到了一支巴伐利亚军，兵力达3.6万人。
（注：这3.6万人中就有一名落榜美术生，编制是巴伐利亚第16步兵团第1步兵营）
这个军虽然大多是没打过仗的学生和毛头小伙子，但重要的是他们士气旺盛不畏生死，这样的部队很适合在前方冲锋消耗敌人原本就紧缺的弹药！
“准备战斗吧！”克罗斯将军难掩他的喜悦之情，下令：“告诉士兵们，任何情况都不要退缩，一定要前进，前进！明白吗？只要前进就能获得胜利！”
克罗斯将军担心自己的攻势会再一次像上回一样被敌人的飞机吓退。
只要拿下伊普尔，往前一步就能用控制英国到法兰西的重要港口敦刻尔克，到时，英国对法兰西前线的增援无论是数量还是速度都将受到严重影响！
克罗斯将军不知道的是，他知道的一切都是夏尔希望他知道的，只不过是通过比利时军队让他知道。
“我们不能让任何人知道真相！”这是夏尔与加利埃尼在休息室里的密谈：“一旦德国人怀疑这是我们设下的陷阱，他们就会用另一种方法进攻而不是集群冲锋，我们的炮火就有可能达不到预期的效果！”
加利埃尼点头表示赞同：“所以，连阿尔贝特一世都不能告知！”
“当然！”夏尔很肯定的点了点头。
“但是，如果这影响比利时军队的士气导致他们崩溃呢？”加利埃尼迟疑了一会儿，眼神中闪过一丝担忧：“他们正在崩溃的边缘，他们唯一的希望就是援军，而我们却告诉他们援军被山洪挡住了！”
“那就看谁能撑到最后了！”夏尔平静的回答：“没有百分百能打赢的仗，没到最后谁都不知道结果！”
加利埃尼笑了笑，这可不像一个十七岁孩子能说出的话。
不过这话的确是对的，至少比霞飞一直在胜利更可靠！
沉吟片刻，加利埃尼提醒道：“上一次攻击已经暴露了我们的飞机装有机枪，德国人可能会有所准备，我们的飞机并非无坚不摧！”
“我知道！”夏尔一脸自信：“所以我也有准备！”
（上图为第一次伊普尔战役布防图，落榜美术生在中段第2巴伐利亚军的位置，但他是第1巴伐利亚军，3.6万人上阵不久就被打得只剩6000人，撤走了。）
(本章完)
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